在刚刚落下帷幕的NBA总决赛前两场对决中，此前并未被多数专家列入湖人核心得分序列的里夫斯连续打出高光表现，从球队的常规轮换球员一跃成为左右比赛走向的争冠奇兵，不仅打破了外界此前对他“季后赛上限有限”的质疑，也让整个总决赛的争冠格局发生了肉眼可见的偏移。
总决赛前两战数据逆势走高，里夫斯输出远超预期
根据NBA官方给出的技术统计，总决赛首战里夫斯全场11投7中拿到19分5助攻，三分线外7投4中，得分仅次于内线核心浓眉排在全队第二；第二战他更是进一步提升输出效率，kaiyun全场13投8中砍下22分6篮板，末节最后3分钟连续拿到8分直接打停对手，帮湖人把领先优势扩大到两位数，彻底锁定胜局。
对比他此前季后赛前几轮的场均12.3分3.2助攻的数据，开云里夫斯在总决赛阶段的个人数据几乎实现翻倍，更难得的是他的得分完全没有占用过多球权，两战合计只出现1次失误，助攻失误比达到9比1，是湖人所有登场球员里失误控制最好的球员。此前被寄予厚望的首发后卫拉塞尔总决赛前两战状态低迷，场均得分不足10分，里夫斯的及时站出来直接补上了湖人外线火力的最大缺口。
落选秀出身的高球商属性，完美适配湖人总决赛战术需求
2021年里夫斯以落选秀身份和湖人签下双向合同时，几乎没有球迷预料到他能在三年后成为NBA总决赛的关键球员。没有劲爆的身体天赋，也没有顶尖的动态身体素质，开云里夫斯的核心竞争力从来都是超出多数球员一档的比赛阅读能力，以及几乎不会出错的场上决策。
湖人主帅哈姆在第二战赛后的采访中特意提到，总决赛开打前的封闭训练阶段，教练组就针对对手凯尔特人的无限换防体系，给里夫斯布置了大量无球跑位的针对性战术，原本只希望他能在轮换时段消化一部分持球压力，没想到他的战术执行完成度比训练场上的表现还要出色，很多次预设战术跑死的情况下，他都能靠自己的判断找到防守缝隙，创造出合理的出手机会，这是普通角色球员很难做到的能力。
奇兵效应改变总决赛竞争格局，湖人争冠天平悄然倾斜
总决赛正式开打之前，美国知名体育媒体ESPN给出的夺冠预测中，凯尔特人以62%的夺冠概率遥遥领先，湖人的夺冠概率仅为38%，多数评论员都认为湖人的外线火力会被凯尔特人的顶级防守体系完全锁死。但前两战打完湖人带着2比0的大比分领先返回洛杉矶后，最新的夺冠预测数据已经反转，湖人的夺冠概率反超至57%，里夫斯的爆发是概率反转的核心原因之一。
凯尔特人主帅马祖拉在赛后发布会上也坦言，球队赛前准备的所有防守预案里，核心盯防对象都是勒布朗·詹姆斯、浓眉和拉塞尔三名球员，里夫斯的连续高光表现完全打乱了他们的防守轮换节奏。现在他们不得不把更多的外线防守资源分配到里夫斯身上，反而给湖人其他核心球员腾出了更多的进攻空间，原本势均力敌的对位平衡已经被彻底打破。
后续系列赛走势观察，里夫斯能否延续高光状态
接下来NBA总决赛第三场将移师凯尔特人主场北岸花园球馆进行，这座球馆的客场球迷噪音和对抗强度素来以严苛著称，过去两个季后赛客场作战的湖人，外线球员的整体命中率都会出现至少5个百分点的下滑，里夫斯能不能顶住客场的舆论和对抗压力，保持当前的投篮手感，会直接决定湖人能否带着3比0的大比分优势回到主场。
从里夫斯过往的季后赛履历来看，他从来不是昙花一现的角色球员，上赛季季后赛他就多次在关键场次拿到15+的得分，越是大场面他的心理状态反而越稳定，不少湖人球迷调侃他是“大心脏的乡村曼巴”，这种远超年龄的大场面承压属性，在总决赛这种级别的赛事里，往往比顶尖的身体天赋还要珍贵。
如今湖人全队的化学反应正处在近几个赛季的最佳状态，39岁的詹姆斯愿意主动让出更多球权专注于无球串联，浓眉在内线的统治力依旧没有出现明显下滑，再加上里夫斯这个完全超出预期的X因素，这支球队的争冠底气，比总决赛开打之前要充足得多。后续的每一轮系列赛对决，开云里夫斯的登场和发挥，都会成为左右最终总冠军归属的关键变量。
